国立科学財団の助成金が環境に優しい屋根材を支援

Jun 05, 2023

ヴィクラム・ヤダマ氏は、手頃な価格の住宅のための持続可能で再生可能な建築資材の開発に長い間情熱を注いでいるが、ワシントン州立大学の土木・環境工学教授は常に困惑していることが1つある。それは、それらを購入できるのは裕福な人だけのようだということだ。

この状況を変える取り組みに参加したいと考え、土木環境工学科のヤダマ教授と彼の同僚は、タコマに本拠を置く新興企業と協力して、環境に優しく、気候に強く、手頃な価格の屋根材を開発している。竹。

WSUの複合材料工学センター（CMEC）の研究者とEco-Shelter Inc.は、低炭素でコスト競争力のある竹複合屋根シートの開発に対して、米国科学財団中小企業技術移転フェーズII賞100万ドルを受賞した。 その目的は、世界中の低所得地域で一般的に使用されているトタンやアスベスト繊維セメントシートよりも丈夫で環境に優しく、熱の吸収が少ない屋根材を開発することです。

エコシェルターのアレクサ・ベドナーズ最高経営責任者（CEO）は「健康、幸福、そして私たちの地球に目に見える形で影響を与える可能性のある技術を商業化するためのNSFからの支援は、素晴らしい機会だ」と述べた。

エンジニアリングのバックグラウンドのないベドナーズさんは、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団で世界保健分野で働いた後、屋根材の取り組みに戻りました。 2015 年に、彼女はインドのデリーにあるゲイツ財団で働き始め、非公式居住地や都市のスラム街における住宅問題についてさらに学びました。

「私は社会起業家精神の考え方と、1日5ドル未満で暮らす世界中の多くの人々のニーズを満たすことができる持続可能なビジネスモデルを備えた製品やサービスをどのように開発できるかに興味を持ちました」と彼女は語った。

彼女は建築材料について学び始め、市場の需要はあるものの、より良い製品を開発するための革新がほとんどないことに気づきました。

「住宅の多くは人々の健康と福祉に直接影響を及ぼします」と彼女は言う。

帰国後、彼女は会社のアイデアを開発し、Social Venture Partners のファスト ピッチ コンテストで賞を受賞しました。 彼女は 2017 年に会社を設立しました。

「私は慈善活動と世界的健康から、住宅と健康がどのように結び付けられるかという交差点へと進みました」と彼女は語った。 「屋根は本当に重要な問題だと気づきました。」

暑い気候における質の悪い屋根材の主な欠点は、屋根材が家を暑くすることです。屋根材が吸収する熱の 20% もが屋根を通って家中に放射されます。 研究者らは、竹屋根システムは約 7 度涼しいことを発見しました。

ブリキや繊維のシートの製造と生産には、竹を育てるよりも多くのエネルギーが必要で、より有害な二酸化炭素の排出が発生し、気候危機の悪化の一因となります。 竹はブリキや繊維ベースの素材よりも丈夫で、傷つきにくいです。

竹の屋根材はすでに存在しているが、高価であり、高所得地域で最もよく使用されているとベドナーズ氏は述べた。

この助成金は、竹複合材を改良するために研究者が行った研究を継続します。 特に、研究者らは、製造に多大な労力を要する織物マットの代わりに、三次元の竹ひもの複合パネルの開発に取り組んでいる。 米国で一般的な建築材料である木質指向性ストランドボードと同様に、複合材は竹の廃棄物を利用できると同時に製造も容易になる可能性がある。

「ストランドベースの三次元複合パネルは、さまざまな構成の屋根パネルや他の建築製品の製造における可能性を本当に広げます」と矢玉氏は語った。

インド出身のヤダマ氏は、地元で利用できる光ファイバーを使ってこのプロジェクトを実施することに興奮していると述べ、祖国の人々を助けることは特に意味があると述べた。

「私たちのような研究者は、自分たちの研究の影響を直接、あるいはそれほど早く確認することはあまりありません」と彼は言う。 「このプロジェクトではそれを確認することができ、本当に満足しています。」